1966年,黑人民权团体黑豹党在全美各地如火如荼展开,由于其社会主义色彩以及反政府性质,时任联邦调查局长约翰·埃德加·胡佛决定对黑豹党推动系统性的打压计画。与此同时,一位青年威廉·「比尔」·欧尼尔(英语:William O'Neal (activist))居住在芝加哥,他假扮成FBI探员好从混混手中骗取跑车,然而最终遭到逮捕。为了换取缓刑,奥尼尔答应成为联邦调查局探员罗伊‧米契尔的线人,以渗透黑豹党并接近伊利诺伊州分部党主席佛莱德·汉普顿(英语:Fred Hampton)。
奥尼尔开始与汉普顿接近,成为他的重点部下之一。汉普顿尝试与敌对帮派和民兵组织结盟,同时通过黑豹党的「免费儿童早餐计划」与「免费医疗服务」扩大组织声望。汉普顿的影响力最终促成联合多种族的彩虹联盟(英语:Rainbow Coalition (Fred Hampton))。汉普顿也爱上了黑豹党的同胞黛博拉·约翰逊(英语:Akua Njeri)。奥尼尔开始将情报传递给米契尔,而米契尔则以金钱奖励他。当党员乔治·萨姆斯(George Sams)在黑豹党办公室调查叛徒时,奥尼尔从米契尔那里得知萨姆斯实际上是另外一名线人,他在黑豹党办公室的存在使搜查局得以获得搜查令。
汉普顿被诬陷偷窃价值71美元的冰淇淋条而被捕并入狱后,奥尼尔开始升职,并晋升为安全队长。当分部办公室发生芝加哥警察与黑豹党之间的枪战时,奥尼尔逃跑了,导致办公室被警察炸毁。之后,奥尼尔试图辞职,但被米契尔拒绝。奥尼尔因此开始转变,态度逐渐倾向黑豹党,自愿主持党部办公室的修缮。三个月后,汉普顿在上诉期间被释放出狱,并与现在怀有孩子的黛博拉团聚。一名汉普顿成员吉米·帕尔默(Jimmy Palmer)在被一名警察枪伤后住院,他被转移到另一家医院时被杀。成员杰克·温特斯(Jake Winters)得知吉米的死而被激怒后,与警察展开枪战,杀死了数名警官,然后被警方枪杀。
由于汉普顿回归影响力,胡佛开始对米契尔施压,要求他活用奥尼尔的价值。奥尼尔为了证明对黑豹党的忠心,向汉普顿提议对市政府发动炸弹袭击,却被汉普顿严词拒绝。奥尼尔心怀不满,此时米契尔给允奥尼尔新任务,要求他泄露汉普顿的公寓地图,以方便警方将其刺杀。奥尼尔不肯同意,米契尔警告奥尼尔,如果黑豹党发现他是线人,会遭到残忍报复,这使奥尼尔最终妥协,无奈提供了地图。奥尼尔在酒吧借酒浇愁时,从另一位线人那收到了一小瓶镇静剂,并下令用它给汉普顿的饮料加药,使他在行动当晚昏睡。
汉普顿的上诉被驳回之后,黑豹党成员于夜晚聚集在汉普顿的公寓。一个同盟帮派头目提供汉普顿钱帮助他与黛博拉潜逃至古巴,但他拒绝了,而是下令以杰克的名义用钱建立信托,帮助更多穷苦同胞,自己愿意回到监狱服刑。奥尼尔不情愿地给汉普顿的酒开了药。数小时后,警方和特工突袭公寓并开枪杀死熟睡中的汉普顿,死亡时年仅21岁。后来,奥尼尔会见了米切尔,后者给了他证人保护计画,让他现在拥有一座加油站可以靠其收入度过余生,奥尼尔在悲痛中收下了。
电影的结尾是汉普顿演讲的存档录像、他的葬礼纪录和奥尼尔在1989年进行的一次采访。奥尼尔之后一直在黑豹党担任线人,直到七零年代前期结束,1989年纪录片《放眼成果2》(英语:Eyes on the Prize)(Eyes on the Prize 2)对奥尼尔的线人生涯展开访谈,奥尼尔于1990年节目首播当天自杀。1970年,汉普顿被暗杀当晚的幸存者提出了对FBI、警方与检察官的谋杀指控,求偿4770万美元。经过12年的漫长诉讼,最后判决赔偿185万美元。今天,汉普顿的儿子小弗雷德·汉普顿(英语:Fred Hampton Jr.)(Fred Hampton Jr.)和他的母亲分别担任小黑豹党(The Cubs of the Black Panther Party)的党主席与咨询委员会成员,持续为黑人民权奋斗。
肯尼与凯斯·卢卡斯(英语:Kenny and Keith Lucas)于2014年开始向A24和Netflix推荐佛莱德·汉普顿(英语:Fred Hampton)传记片的想法,并以「《同流者(英语:The Conformist (1970 film))》(1970年)遇上《无间道风云》(2006年)」为卖点宣传。在2016年与夏卡·金(Shaka King)一起在电视试播集工作时,他们提出了制作汉普顿电影的想法,金对此很感兴趣。威尔·贝森(Will Berson)也曾在同一时间写过汉普顿的剧本,而且该项目还处于制作的早期阶段。盖瑞·葛雷正在会谈执导,凯西·艾佛列克和约翰·鲍尔斯·米德尔顿(英语:John Powers Middleton)正在洽谈制作,贾登·史密斯与小欧席亚·杰克森都是主角人选。该版本终止后,贝森和金在卢卡斯兄弟的帮助下重写了剧本。
2019年2月,据报导,丹尼尔·卡卢亚和凯斯·史坦费尔德已加入演出阵容,莱恩·库格勒加入监制,华纳兄弟发行。金、卡卢亚和制片人查尔斯·D·金(Charles D. King,他们为电影提供近一半的预算),汉普顿的遗孀恩杰莉·乔汉森(Njeri Johnson)和她的儿子小佛莱德·汉普顿(英语:Fred Hampton Jr.)对电影的制作和演员们表达祝福。2019年9月,杰西·普莱蒙、多米妮可·斐许巴克(英语:Dominique Fishback)和艾许顿·桑德斯确认出演电影,阿吉·史密斯(英语:Algee Smith)则在下个月签约参演。
主要拍摄于2019年10月21日在俄亥俄州克利夫兰进行。2019年11月25日至26日,剧组在曼斯菲尔德的俄亥俄州立感化院(英语:Ohio State Reformatory)取景。历时42天,制作于2019年12月19日结束。片名原为《耶稣是我同伙》(Jesus Was My Homeboy),经历一段名称未定的时间前,电影暂称为《犹大与黑色弥赛亚》(Judas and the Black Messiah)。剪辑师克里斯汀·斯普拉格(Kristan Sprague)于2020年1月开始剪辑该片,此前数十家工作室因纽约COVID-19疫情而被关闭,后来导致工作人员在后期制作期间以视讯交流方式进行远程工作。2020年7月,《犹大与黑色弥赛亚》确认为正式片名。
电影配乐的曲目由马克·艾沙姆和克雷格·哈里斯(英语:Craig Harris)共同编写。主题曲为H.E.R.(英语:H.E.R.)演唱的原创歌曲〈为你而战〉(Fight for You),由她与制作人D'Mile(英语:D'Mile)和歌手兼词曲作家蒂亚拉·托马斯(英语:Tiara Thomas)共同创作。
《犹大与黑色弥赛亚》于2021年2月1日(英语:2021 Sundance Film Festival)在日舞影展上全球首映,包括虚拟放映和现场放映。该片定于2021年2月12日在美国由华纳兄弟发行。美国原定于2020年8月21日上映,但由于COVID-19疫情影响而延迟至2021年。华纳兄弟将该片随其他旗下电影共同在HBO Max上与院线同步上线,为期一个月,并在正常的家用媒体发售前下架。
评论汇总媒体烂番茄根据213篇影评,该片持有96%的新鲜度,平均评分为8.3/10;该网站共识:「《犹大与黑色弥赛亚》对历史事件进行了令人兴奋的剧情改编,是对种族不公的有力谴责,也是其导演和明星的一次重大胜利。」Metacritic网站根据44位评论家,该片从满分100分中获得87分,代表「普遍赞誉」。
《综艺》的彼得·德布鲁(Peter Debruge)撰文称赞史坦费尔德的表演,并表示:「这部有力的电影将当下时机带入了崭新的历史背景,并暗示矛盾可能是其自身的背叛所形成。」《好莱坞报导》的大卫·鲁尼(David Rooney)在评论中写道:「由丹尼尔·卡卢亚饰演汉普顿和凯斯·史坦费尔德饰演渗透其中的联邦调查局线人威廉·欧尼尔引起轰动的演出,这是对压迫与革命、胁迫与背叛的辛辣描述,未受到该主题的普遍而削弱而更加令人震惊。」
Deadline Hollywood网站的皮特·哈蒙(Pete Hammond)及《板岩(英语:Slate (magazine))》的凯伦·汉(Karen Han)都将片中的各种主题与《芝加哥七人案:惊世审判》(2020年)的主题作比较,哈蒙认为:「金巧妙地布置了这个未经加工且设定于1968年令人兴奋的记述方程式。」
汉普顿的传记片发展多年,自2014年以来,卢卡斯兄弟和贝森各自撰写并销售剧本。盖瑞·葛雷一度担任导演,但后来将权利转交给金。演出阵容在汉普顿一家的祝福下于2019年加入,并在秋天在俄亥俄州进行拍摄。 电影于2021年2月1日(英语:2021 Sundance Film Festival)在日舞影展上首映,后于2月12日在美国院线由华纳兄弟发行,同时透过HBO Max发行数位版。《犹大与黑色弥赛亚》在影评界取得普遍好评,金的导演、表演和符合时宜的主题受到肯定。卡卢亚赢得第78届金球奖、第27届美国演员工会奖及第93届奥斯卡金像奖最佳男配角。
又名:耶稣是我同伙 / 犹大与黑色弥赛亚(台) / 耶稣曾是我兄弟 / 耶稣是我同伴 / Jesus Is My Homeboy